Varje år drabbas omkring 7 000 kvinnor i Sverige av bröstcancer. Antalet som avlider av bröstcancer årligen är drygt 1 500.
– Det är faktiskt så att vi i dag botar den största delen av dem som får diagnosen bröstcancer, säger Mårten Fernö, professor i experimentell onkologi.
Mårten Fernö har forskat kring bröstcancer i över 30 år. Sedan mitten av 1970-talet har det hänt en hel del inom forskningen på området.
– I dag har vi tekniker för att verkligen i detalj kunna studera cancern, vi har också bättre behandlingar, varav vissa är så kallat målriktade, där vi angriper specifika canceregenskaper. I takt med att det kommer nya läkemedel så förbättras överlevnadsprognosen ytterligare.
En viktig faktor i sammanhanget är dock, fortfarande, att komma i tid för att få behandling mot sin cancer. Mammografikontroll är därför mycket viktig. Har sjukdomen spridit sig i kroppen är den svår att bota.
– Bröstcancer är egentligen flera sjukdomar med olika risk för återfall och olika känslighet för behandlingar, säger Mårten Fernö.
Cirka tio procent av bröstcancern är ärftlig.
Ända sedan Mårten Fernö tog sin fil. kand. (filosofie kandidat) i biologi och kemi 1976, har han ägnat sig åt bröstcancerforskning på heltid, med undantag för läkarstudier under tre år.
– Man kan säga att jag började forska vid rätt tillfälle. Min mentor, docent Allan Norgren, införde i Lund den metod där man kan mäta tumöregenskaper som kan identifiera patienter som svarar på hormonbehandling. Jag fick vara med och bygga upp de analysmetoderna.
Att han stannat inom området är också professor Dick Killanders, tidigare verksam på onkologen, förtjänst.
– Han insåg i slutet av sjuttiotalet vikten av att samla tumörbiologer och cancerläkare under samma tak. Han gav mig möjligheten att forska, berättar Mårten Fernö.
I dag är det många specialister som samarbetar inom bröstcancerforskningen, både nationellt och internationellt; tumörbiologer, onkologer, kirurger, patologer, biostatistiker med flera.
En viktig samarbetspartner är också läkemedelsindustrin.
– Nya läkemedel har inneburit att överlevnaden har ökat för dem som drabbats av bröstcancer, säger Mårten Fernö, som för tillfället analyserar en intressant studie.
– Av de patienter som i dag endast får en del av bröstet bortopererat, bröstbevarande kirurgi, i kombination med strålbehandling, drabbas cirka tio procent av lokalt återfall i det opererade bröstet.
– Genom att mäta uttrycket av cirka 23 000 gener har vi i en studie kunnat identifiera dessa kvinnor med lokalt återfall. Resultatet måste bekräftas i fler studier, men frågan om de här patienterna istället skulle ha fått hela bröstet bortopererat, väcks naturligtvis, säger Mårten Fernö.
Mårten Fernö ser som sin uppgift som bröstcancerforskare att hitta tumöregenskaper som gör att man kan välja bästa möjliga behandling för varje enskild patient. Blickar han framåt tycker han det finns gott hopp om att fler patienter ska överleva sin bröstcancer.
– Bröstcancer är en sjukdom som engagerar många och som det forskas mycket kring. Det är mycket på gång, inte minst vad det gäller utvecklingen av nya läkemedel, säger han.
Olle Dahlbäck, Informationsansvarig IKVL
Frågor om innehållet: Olle Dahlbäck
Uppdaterad: 2007-09-19
