Runt 5,5 miljoner människor i världen dör varje år efter att de drabbats av en stroke.
Enbart i Sverige insjuknar 30 000 personer – om året.
Det betyder att 82 personer per dygn eller en person var 17:e minut får en ödesdiger frist på tre timmar.
– Efter tre timmar har läkarvetenskapen i dag ingen effektiv behandling att erbjuda den drabbade, säger Lars Edvinsson, professor i invärtes medicin som under många år forskat kring stroke.
De behandlingar läkarna i dag har att tillgå vid en akut blodpropp i hjärnan är trombolys eller kylbehandling. Trombolys innebär att patienten får blodproppslösande läkemedel.
Men nu tror sig lundaforskarna, med Lars Edvinsson i spetsen, ha hittat en substans som avsevärt kan lindra den skada som uppstår i hjärnan vid ett slaganfall och som således också torde innebära ett drägligare liv för patienten efter en stroke.
På djurmodeller har forskarna injicerat den nämnda substansen sex timmar efter en stroke. 48 timmar efter att hjärnan drabbats av syrebrist har man sedan kunnat konstatera att skadan är betydligt lindrigare i de fall man injicerat substansen än i de fall man inte gjort det.
– De resultat vi fått fram är anmärkningsvärda. Skadan på hjärnan kan komma att halveras, säger Lars Edvinsson och visar datorgrafik över forskningsresultaten. Det vita fält som illustrerar det skadade området är betydligt större i hjärnan som inte fått en injektion jämfört med hjärnan som fått substansen.
En effektiv behandling av en patient som drabbats av en stroke har under många år varit målet för hjärnforskare i hela världen. En publikation i amerikanska Annals of Neurology (2206) talar om att det på experimentstadiet har testats 1 026 behandlingsmetoder mot akut stroke runt om i världen de senaste decennierna. Ändå har ingen behandling visat sig tillräckligt effektiv i samband med de efterföljande kliniska testerna.
Tills nu?
Lundaforskarnas upptäckt kan vara ett genombrott.
– Vi har studerat receptorerna i hjärnans cirkulation i många år, men det koncept och de olika mekanismer vi jobbar med nu har vi hållit på med i snart tio år, berättar Lars Edvinsson vars forskargrupp är världsledande på området.
Nästa steg för lundaforskarna blir att söka etiskt tillstånd för att få testa den aktuella substansen kliniskt på patienter.
– Går allt som vi tror hoppas vi kunna testa det här kliniskt i samarbete med neurokirurgiska kliniken i Lund nästa år.
Får forskarna positiva kliniska resultat tror Lars Edvinsson att det kan finnas en ny farmakologisk behandling som kraftigt kommer att reducera hjärnskadorna efter en stroke inom fem år.
– Den här behandlingen kan vara skillnaden mellan att vara sängbunden eller att själv kunna gå under rehabiliteringen efter en stroke, säger Lars Edvinsson.
Olle Dahlbäck, Informationsansvarig IKVL
Frågor om innehållet: Olle Dahlbäck
Uppdaterad: 2007-09-19
