Anneli Edström, doktorand

Protein i sädesvätska motverkar svampinfektioner

De flesta kvinnor drabbas någon gång i livet av svampinfektioner i underlivet. En del får klåda, sveda eller flytningar vid upprepade tillfällen. Även män kan drabbas, men det är inte lika vanligt.

Nu har några forskare vid Institutionen för kliniska vetenskaper i Lund funnit ett protein i sädesvätska som kan visa sig vara effektivt mot Candida albicans, den mest förekommande svamparten vid vaginala svampinfektioner.

– Det här proteinet, som finns i ganska hög koncentration i sädesvätska, har visat sig aktivt mot svampen när det utsätts för ett lägre pH-värde, likt det som finns i underlivet hos kvinnor, säger Anneli Edström, doktorand vid Avdelningen för infektionsmedicin vid Lunds universitet.

Det är sedan tidigare känt att det i human sädesvätska finns proteiner och peptider som har förmågan att döda bakterier, men inte som biter på svamp.

– Det här proteinet har ingen påverkan på bakterier, men verkar däremot ha det på svamp.

Målet för forskarna är att designa en läkemedelssubstans som kan användas för behandling av svampinfektioner och nästa steg blir att försöka identifiera vilka mekanismer som ligger bakom den aktivitet mot svamp som uppstår hos proteinet när det utsätts för ett lägre pH-värde.

– Vi har redan inlett den forskningen och tror oss ha kommit lite närmare att förstå aktiveringsmekanismen. Det är dock en bit kvar innan vi kan testa det här proteinet i djurmodeller.

Människor, framförallt kvinnor, drabbas mer eller mindre av svampinfektioner i underlivet. För de som har ett nedsatt immunförsvar, exempelvis efter en antibiotikabehandling, ökar risken.

– Då är den normala bakteriefloran utslagen och då passar svampen på att slå till, säger Anneli Edström.

Svamp i underlivet är inte en allvarlig sjukdom och behandlas i regel med kräm eller tabletter.

Olle Dahlbäck, Informationsansvarig IKVL

Not: Anneli Edström fick tidigare i år Ellenstipendiet 2009 på 50 000 kr. Ellenstipendiets syfte är att premiera fristående forskare som bidrar till ökad kunskap inom området vaginal hälsa.